Ascona Manta A 1970-1975

Modelnummers:

In 1970 introduceerde Opel de Manta en Ascona in een deel van de middenklasse waarin zij nog niet sterk vertegenwoordigd was. Beide auto’s hadden dezelfde basis, met de Manta als een sportieve variant. Oorspronkelijk had de introductie plaats moeten vinden in 1971, als reactie op het grote verkoopsucces dat Ford boekte met de in januari 1969 gepresenteerde Capri.
Uiteraard wilde Opel zo vlug mogelijk meeprofiteren van die blijkbaar grote kopersgroep die op zoek was naar een sportieve vierzitter met betrouwbare techniek.

Onder  de benaming ‘Project 1450’ werkte Opel al halverwege de jaren 60 aan de Manta en Ascona als model dat kwa afmetingen en prijs tussen de Kadett en de Rekord in moest komen. Wegens het succes van de op de Amerikaanse Mustang geïnspireerde Capri werd het 1450-coupé project de hoogste prioriteit.
De Manta ontleende zijn naam aan een voornamelijk in de Rode Zee voorkomende vleugelrog. Aanvankelijk was er de basis uitvoering en de Manta L, gevolgd door een versie met een sportpakket op de Manta SR. In het najaar van 1972 werd de Berlinetta toegevoegd en in het voorjaar van 1974 de GT/E. Deze in speciale carrosserie kleuren uitgevoerde Manta werd voorzien van de reeds bekende 19E 105pk motor uit de Kadett C.

Een bijzondere Manta-variant was de TE-2800, voorzien van een 2784cc 145pk zescilinder lijn motor uit de Commodore. De TE-2800 werd gebouwd bij de firma Transeurop Engeneering van Vic Heylen in de Belgische plaats Zolder.

Met de ontwikkeling van de Ascona wilde Opel een gezinsauto plaatsen tussen de Kadett en de Rekord. De reden voor deze plek was de toegenomen levensstandaard en de bijbehorende hogere verwachtingen die het publiek aan nieuwe typen stelde.

De Ascona was in drie modelvarianten leverbaar, als tweedeurs, als vierdeurs en als Voyage Combi. Bij deze laatste variant viel het vinyl bekleed dak en, naar Amerikaans voorbeeld, nagemaakt houtfineer op de flanken op. Opel wilde naast zakelijke rijders ook het vrijetijdsgebruik met de Voyage aanspreken. In het najaar van 1973 werd de Voyage in een eenvoudiger versie uitgevoerd, de sedan versie ondervond eveneens enkele wijzigingen in het interieur en de buitenkant.

De Manta en Ascona waren met drie motor versies leverbaar, de 1.6N (68pk), de 1.6S (80pk) en de 1.9S (90pk),reeds bekend uit de Rekord. In maart 1972 bracht Opel de Ascona en de Manta met een 1.2S (60pk) motor uit, wat de overstap van de Kadett rijders naar beide modellen moest vergemakkelijken.

In 1975 liepen de laatste van in totaal ruim 690.000 ascona’s en 500.000 manta’s van de band.